Veelzijdige varens
Van bossig tot gestileerd en van donkergroen tot zilverachtig grijsgroen, varens kennen vele vormen. De een heeft krullerige bladen, de ander meer een soort veren en een derde doet helemaal niet aan franjes. Ze zijn mooi en nuttig, want ze helpen de lucht in huis gezond te houden.
Oeroud
Varens zijn fascinerende planten. Ze behoren tot de alleroudste plantaardige levensvormen die er bestaan. Er zijn fossiele resten gevonden van zo’n 420 miljoen jaar oud en lange tijd waren (boom)varens de meest voorkomende planten op het aardoppervlak. Steenkool en olie hebben we vooral te danken aan resten van afgestorven varens. Er zijn wel 10.000 verschillende soorten, die overal op aarde in vochtige streken groeien. Alleen in woestijnen en op plekken waar eeuwige sneeuw ligt groeien zie niet. De soorten die we in de woonkamer zetten zijn afkomstig uit tropische en subtropische streken.
Sporenplant
Net als paddestoelen en mossen vermeerderen varens zich door zg. ‘sporen’. Sporendoosjes bevinden zich meestal aan de onderzijde van het blad: langs nerven, bladranden, aan het einde van het blad of verspreid. Als de sporendoosjes rijp zijn, springen ze open en vallen de sporen op vochtige plekken waar varens van nature groeien.
Gezond
Woonkamervarens, zoals de bekende krulvaren (Neprolepis), komen uit gebieden met een hoge luchtvochtigheid. Ze doen het dan ook prima in vochtige ruimten, zoals de keuken of de badkamer. De planten geven zelf ook vocht af en dragen daarmee bij aan een gezond binnenklimaat. Klachten als hoofdpijn en een droge huid verminderen er zelfs door! Supergezond dus, zo’n varen in huis.
