Zoe Saldaña breekt in Cannes met misdaadmusical lans voor Mexico

Zoe Saldaña woont en werkt al haar hele leven in de Verenigde Staten, maar de actrice voelt zich diep verbonden met de Latijns-Amerikaanse cultuur. Dat vertelde de 45-jarige filmster zondag op het Festival van Cannes, waar haar nieuwe film Emilia Perez in competitie draait. Saldaña speelt in de misdaadmusical een advocaat die voor een trans kartelleider een arts moet zoeken om in het geheim haar transitie te voltooien.

“Ik woon al twintig jaar in Los Angeles, maar de Mexicaanse cultuur is mij erg dierbaar”, vertelde de Avatar-actrice tijdens een persbijeenkomst. “Ja, er is veel ongelijkheid in het land en er is corruptie. Maar dat geldt voor meer landen in de wereld.” Zij prijst het feit dat regisseur Jacques Audiard met zijn lovend ontvangen film alle kanten van Mexico belicht: “Met deze film vieren we ook de rijke en artistieke Mexicaanse cultuur.”

Regisseur Audiard, die in 2015 de Gouden Palm won voor immigrantendrama Dheepan, kreeg het idee voor zijn nieuwe film tijdens de coronalockdown in 2020. “Ik las een boek waarin een drugshandelaar een andere identiteit wilde aannemen”, vertelt hij. “Dat idee bleef in mijn hoofd hangen en ontwikkelde zich als een soort opera. Daarom heb ik ervoor gekozen het verhaal deels als musical te vertellen.”

Gelijke rechten

De Franse regisseur voelt zich diep verbonden met Mexico, legt hij uit: “Veel mensen vragen mij: waarom wilde je een Spaanstalige film maken? Maar dat land raakt me: ik heb veel muziek gehoord, boeken gelezen, films gezien. Grote delen van het land zijn onveilig voor de bevolking, de manier waarop de democratie daar in elkaar stort vind ik ondraaglijk om te zien.”

Veel lof is er in Cannes voor de Spaanse trans actrice Karla Sofía Gascón, die het titelpersonage speelt. “Ik hoop dat deze film helpt om de boodschap verder te verspreiden dat trans mensen vooral ménsen zijn”, bepleit Gascón in Cannes. “Er zijn in de geschiedenis altijd groepen geweest die zich schuldig moesten voelen als ze gelijke rechten wilden hebben en vochten om voor vol aangezien te worden: vrouwen, mensen van kleur, lhbti. Omdat ze als anders werden beschouwd. Terwijl we allemaal hetzelfde zijn, namelijk: mensen.”

Emilia Perez maakt later deze week kans op de Gouden Palm. De film is later dit jaar in de Nederlandse bioscopen te zien.

BuzzE