Meer aandacht voor ‘onze’ Dennis aan Maleisisch hof?

Sultan Ibrahim Iskandar is de komende vijf jaar koning van Maleisië. Heeft dit consequenties voor zijn Nederlandse schoonzoon? Kan ‘kopschuwe’ Dennis Muhammad Abdullah (geboren Dennis Verbaas) nog langer de spotlights mijden?

Negen van de dertien Maleisische staten hebben een eigen sultan. Elke vijf jaar kiezen deze sultans uit hun midden een koning (de Yang di-Pertuan Agong). Nu is de 65-jarige miljardair Ibrahim Iskandar aan de beurt. Hij is de zeventiende vorst van het land. Heel bijzonder: zijn schoonzoon is Dennis Verbaas (35). Deze geboren Lissenaar droomde van een professionele voetbalcarrière, maar trouwde met een Maleisische prinses. Het kan verkeren… Schoonvader Ibrahim wil de komende vijf jaar actief aan de bak! Hij wil geen ‘marionettenkoning’ zijn, maar echt iets betekenen. Hij wil de corruptie te bestrijden en de eenheid in het land te verbeteren. De koning krijgt in Maleisië ook steeds meer ruimte om zijn eigen stempel te drukken op het beleid in het land. Ibrahim heeft vier kinderen.

Drie zonen – Tunku Ismail Sultan Ibrahim, Tunku Abdul Jalil en Abdul Rahman Hassanal Jefri – en één dochter Aminah (38). Zoals vermeld is Aminah getrouwd met ‘onze’ Dennis, die na zijn bekering tot de Islam de naam ‘Dennis Muhammad Abdullah’ draagt. Wie had dat ooit kunnen denken in Lisse? Dennis’ vader zat in de bloemenhandel en zijn moeder werkte in een kledingwinkel. Als jonge knaap droomde Dennis van een voetbalcarrière, maar die droom vervloog toen hij op zeventienjarige leeftijd
een hartstilstand kreeg tijdens een wedstrijd. 

Sterke band

Op advies van zijn zus gooide Dennis het daarna over een andere boeg. Hij timmerde onder andere aan de weg als fotomodel. Over die periode vertelde hij: ,,Ik ben niet alleen fotomodel, maar doe ook films, tv-reclames, modeshows en andere publieke activiteiten.” Toen hij in 2015 voor zijn werk in Maleisië was, ontmoette hij in hoofdstad Kuala Lumpur prinses Aminah. ,,Ze is heel lief, heel gevoelig. Aminah heeft een sterke band met haar familie, net als ik heb met mijn familie in Nederland.”  Volgens het Hof sloeg de vonk meteen over, maar Dennis moest wel flink aan de bak.

Inburgeringscursus

Twee jaar lang werd Dennis onderwezen in de godsdienst en cultuur van Maleisië, bij wijze van inburgeringscursus. Een lokale nieuwssite meldde destijds: ‘Dennis krijgt begeleiding van religieuze ambtenaren om de gebeden te leren, het vasten met de Ramadan te doen en daarnaast wordt hij bekwaamd in de Maleisische taal, de cultuur, de etiquette van het land en in de protocollen van het paleis. Zijn prestaties worden nauwlettend gevolgd door docenten zodat hij het gewenste niveau bereikt.’

Huwelijkscrisis

In 2017 gaven Dennis en Aminah elkaar het jawoord. Sindsdien maakt hij deel uit van de koninklijke dynastie die teruggaat tot 1528. In 2019, het jaar waarin dochter Laila Sofiah werd geboren, kreeg Dennis de adellijke titel Dato. Drie jaar later werd hun tweede kind geboren. Het stel geeft zelden interviews en houdt zich op de achtergrond. Des te opmerkelijker was het dat ze zich in 2019 genoodzaakt zagen
om geruchten over een huwelijkscrisis de kop in te drukken. ,,Mijn man en ik zijn gelukkig.”
Aminah riep Facebook op zijn verantwoor-delijkheid te nemen en de ‘schadelijke geruchten’ te verwijderen: ,,In lijn met wat het bedrijf heeft beloofd inzake nepnieuws.’’

Spotlights

Als de prinses en haar droomprins inderdaad bewust kiezen voor een bestaan binnen de paleismuren en buiten de spotlights, dan is het zeer de vraag of zij dat kunnen volhouden nu hun (schoon)vader koning van Maleisië is. Het koningschap van Ibrahim Iskandar zal ongetwijfeld leiden tot meer aandacht voor diens familie, zowel nationaal als internationaal. Gaan we Dennis en Aminah ook vaker zien?