Vriend Samuel geeft 17-jarige verdachte een alibi: ‘Hij kan Émile niet ontvoerd hebben’

De 17-jarige jongen die door bewoners van Haut-Vernet wordt aangewezen als ‘de ideale verdachte’ in de verdwijningszaak van de Franse peuter Émile, kán het jongetje helemaal niet ontvoerd hebben. Dat stelt Samuel, een vriend van de tiener. ,,Hij was op dat moment aan het werk.”

De verdachte tiener woont samen met zijn gezin op een boerderij die op vier kilometer ligt van de plek waar Émile voor het laatst gezien is. Vorige week vonden er twee huiszoekingen plaats op de boerderij, maar beide hebben niets opgeleverd.

‘De ideale verdachte’

De 17-jarige jongen is geen onbekende bij de politie; hij is al meerdere keren opgepakt vanwege kleine vergrijpen en door de bewoners wordt er veel over hem gesproken. Volgens buurtbewoners is de tiener ‘de ideale verdachte’. Hij zou ‘aan de rand van de maatschappij leven’ en is nooit naar school gegaan.

‘Valt niemand lastig’

Er hangt achterdocht in het hele dorp, maar volgens Samuel, een goede vriend van de tiener, is dat volkomen onterecht. Samuel omschrijft zijn vriend als ‘iemand die alleen maar werkt en niemand lastigvalt’. ,,Ik begrijp niet hoe iemand dit kan zeggen. We hebben juist meer jonge hardwerkende mensen zoals hij nodig”, zegt hij in een interview met 66 Minutes.

‘Hij kan Émile niet ontvoerd hebben’

Volgens buurtbewoners is de tiener een gevaar op de weg en heeft hij met zijn tractor al meerdere ongelukken veroorzaakt. Maar volgens Samuel rijdt zijn vriend alleen snel op eigen terrein. ,,In het dorp is hij altijd voorzichtig geweest”, legt hij uit. Daarnaast is het volgens Samuel onmogelijk dat zijn vriend iets te maken heeft met de verdwijning van Émile. Hij was op dat moment namelijk aan het werk op zijn boerderij, gelegen op enkele kilometers van Haut-Vernet.

Tante

Ook de tante van de tiener beweert dat hij op het moment dat Émile verdween, niet in de buurt was. ,,Wij zijn er zeker van dat hij er niets mee te maken heeft. Hij was niet eens in Haut-Vernet op de dag dat het gebeurde”, reageert ze in gesprek met Le Parisien.