Vader van Esmee Visser durft niet te vliegen

Met vrienden en familie op de tribune werd Esmee Visser (22) de Olympische Keizerin van de 5000 meter. De Olympische kampioene uit Beinsdorp (bij Hillegom), ook de geboorteplaats van de andere Olympisch kampioen Kjeld Nuis, moest haar vader echter missen.

Beinsdorp

Papa Visser bleef thuis vanwege vliegangst. Dat meldde de NOS. De vlucht van Amsterdam naar Zuid-Korea was te ver voor de trotse vader die thuis bleef. Het olympisch debuut én haar ‘gouden race’ kreeg hij mee via een scherm. In een café in Beinsdorp was het groot feest toen de overwinning kwam.

Waarom kennen we Esmee niet zo goed? Ze kwam tot dusver niet uit tegen de toppers op de schaats. Visser leerde toen ze acht was met haar vader schaatsen in Haarlem en werd ze lid van IJsclub Nut en Vermaak in Leimuiden.

Duidelijk is dat de lange afstanden haar specialiteit is. Ze trainde  als junior in Groningen de laatste jaren. “Dankzij de clubtrainers werd ik sterk en ook gevraagd voor de selectie. Vanaf dat moment, ik was 15, werd ik echt fanatiek en heb me door veel meer training jaarlijks veel weten te verbeteren”, zei ze tegen het Witte Weekblad.

,,Ze gaat omhoog als een bitcoin”, voorspelde haar coach al over haar optreden.

Esmee was beduusd na afloop. De laatste twee weken trainde ze zonder haar mannelijke ploeggenoten. Met haar 6.50.23 versloeg ze iedereen. ,,Ik heb wel lekker geschaatst”, zei ze verlegen en met een glimlach op haar gezicht.

Kwalificatie

Tijdens het kwalificatietoenooi afgelopen december werd duidelijk dat Esmee totaal niet had verwacht zich te plaatsen voor de Spelen. Ze had verwacht pas over vier jaar op Olympisch ijs te mogen schaatsen. Toen duidelijk werd dat ze zich had gekwalificeerd vroeg ze aan haar coach “Wanneer zijn de Olympische Spelen eigenlijk?”
Wel wist ze dat ze werden georganiseerd in Peyeongchang. Extra spannend, omdat dit de eerste verre reis was voor de 22-jarige.