Tom Kleijn: totaal overvallen door afloop De Slimste Mens

Het moment waarop Tom Kleijn vrijdagavond toch nog vrij plotseling als winnaar van De Slimste Mens uit de bus kwam, overviel hem zelf misschien nog wel het meest. “Ik was totaal verbouwereerd. Zo gek, dat heb ik eigenlijk nooit”, vertelt de winnaar in een terugblik aan het ANP. Kleijn versloeg rivaal Jörgen Tjon A Fong met één antwoord over Bonaire.

Kleijn nam het in de laatste aflevering van het zomerseizoen van de populaire KRO NCRV-quiz op tegen musicalactrice Nandi van Beurden en De Kleine Komedie-directeur Tjon A Fong. Van Beurden viel al eerder af, waardoor het in de finaleronde ging tussen Kleijn en Tjon A Fong. Kleijn had daarbij een voorsprong van 70 seconden. Het ging aardig gelijk op, maar toen de theaterdirecteur niet op een laatste antwoord over het Nederlandse eiland kon komen, pakte Kleijn de winst.

“Meestal heb ik nog wel een mate van controle over hoe dingen gaan, maar ik zat zó in dat spel, zó in de koker van naar dat kleine schermpje kijken, dat het me echt overviel. Want als hij nog één goed antwoord had gegeven, lag ik eruit”, vertelt journalist Kleijn. “Ik zei in mijn beurt vervolgens één van de twee antwoorden die ik in mijn hoofd had, dat was goed en dan komt meteen die confetti naar beneden. Ik stond volgens mij enorm schaapachtig te lachen.”

Prijs

In zijn dankwoord richtte Kleijn zich tot zijn zoon Jonas, die hem had overgehaald om mee te doen. Hoewel de finale al in juni werd opgenomen, heeft zijn zoon ook pas vrijdagavond gezien dat zijn vader heeft gewonnen. “Hij is pas 14 en ik wilde niet dat hij per ongeluk iets zou zeggen als het er op school over zou gaan”, zegt Kleijn.

De Slimste Mens-bokaal, die de winnaar na afloop ontving uit handen van dichter Martin Rombouts die de vorige editie won, krijgt in huize Kleijn een plekje naast de Emmy Award. Die won de journalist in 2006 voor zijn reportage Hunting for Taliban. De award heeft Kleijn al die tijd overigens niet hoeven verstoppen voor zijn onwetende zoon. “Die krijg je gelukkig pas later mee omdat je naam er nog ingegraveerd moet worden.”

Dat de journalist gedurende zijn deelname aan het programma zowel acht goede antwoorden kon opdreunen over gebeurtenissen uit de Tweede Wereldoorlog als wist dat Rachel Hazes door roddelvlogger Yvonne Coldeweijer werd uitgemaakt voor ‘gecremeerde kroket’, is voor Kleijn geen verrassing. “Ik ben heel slecht in namen, maar ik heb wel een geheugen voor totaal nutteloze feitjes die nu toch niet nutteloos bleken te zijn!”

BuzzE