Tien jaar aan de top: Nick & Simon
Het talentvolle zangduo uit Volendam is de lieveling van het Nederlandse publiek. Dit jaar vieren Nick en Simon hun tienjarig jubileum, met een groot concert in Ahoy.
Al op jonge leeftijd zijn Nick Schilder (1983) en Simon Keizer (1984) bezig met muziek. Zo leert Nick als 8-jarig jongetje gitaar spelen en schrijft Simon als tiener zijn eerste Engelstalige nummer, een emotionele ode aan zijn overleden vader. Ze leren elkaar kennen op de middelbare school in Volendam en worden gauw vrienden voor het leven. Tijdens een kerstvoorstelling op school treden Nick en Simon voor het eerst samen op. De jongens zijn bloednerveus en nemen van tevoren een paar flinke borrels, zo vertellen ze later lachend. Dat maakt het optreden misschien niet loepzuiver, maar het smaakt naar meer. Met covers van hun muzikale helden Simon & Garfunkel verwerven ze bekendheid in Volendam. Ook componeren ze hun eigen liedjes en staan ze in het voorprogramma van dorpsgenoot Jan Smit, die op dat moment al een ster van formaat is. Het grote publiek maakt voor het eerst kennis met de mannen wanneer ze als ‘vrienden van’ regelmatig voorbijkomen in de real life soap van Jan Smit. Hun goede looks, zoetgevooisde stemmen, aanstekelijke popliedjes en herkenbare ‘palingsound’ doen de rest.
Records gebroken
Inmiddels zijn Nick en Simon niet meer weg te denken uit de Nederlandse hitparades. Het Volendamse duo ontvangt sinds hun officiële start in 2006 talloze gouden, platina en multiplatina platen. Nadat ze in 2007 een Zilveren Harp krijgen, de aanmoedigingsprijs voor artiesten die een belangrijke bijdrage leveren aan de Nederlandse muziek, gaat het snel. Als later dat jaar de kijkers van muziekzender TMF hen als winnaars van de Borsato Award kiezen, is hun naam definitief gevestigd. Praktisch iedere single die zij de uitbrengen eindigt bovenaan in de hitlijsten. Pak maar m’n hand, de titelsong van de film De Scheepsjongens Van Bontekoe, waarin de jongens zelf nog even te zien zijn, komt binnen op nummer 1 in de Single Top 100. Ook de vrolijke meezingers Rosanne, Ze lijkt niet op jou en Julia scoren goed. Met dat laatste nummer veroveren ze in 2013 een plekje in het Guiness Book of Records omdat ze naast het originele liedje ook 153 versies met andere meisjesnamen opnemen. Hiermee vestigen ze het record van het aantal op één dag uitgekomen singles. Julia komt overigens uit het niets op nummer 1 binnen in de top 40, een bijzondere prestatie. De laatste keer dat dat gebeurde met een Nederlandstalig liedje was in augustus 2008 met Stop de tijd van Marco Borsato.
Doe maar normaal
Naast hun vele optredens in uitverkochte zalen maken Nick en Simon ook carrière op televisie. In 2007 krijgen ze hun eigen docusoap bij de TROS. Bovendien begint in dat jaar De Zomer Voorbij, het jaarlijks terugkerende programma waarin de jongens met hun Volendamse vrienden Jan Smit, de 3JS, Kees Tol en wisselende gasten op een zomerse bestemming volop lol en muziek maken. Ook zijn hun avonturen in het buitenland te volgen in de tv-reeks The American Dream, Die Suid-Afrikaanse Droom, The Carribean Dream en The UK Dream, waarin ze op muzikale roadtrip gaan met Kees Tol. Door hun jurering bij talentenjacht The Voice of Holland en The Voice Kids en hun vaste plek in het team van het succesvolle spelprogramma Lekker Nederlands bereiken ze een nóg groter publiek. Eén van de toppunten van hun megasucces is de reeks Symfonica in Rosso-concerten in een stampvol Gelredome in 2011. Hun kerstshows in Ahoy, Christmas with Nick & Simon zijn eveneens een doorslaand succes. Gelukkig zijn Nick en Simon lekker gewoon gebleven. Naast hun vele optredens proberen ze een zo normaal mogelijk leven te leiden. ‘Thuis gaat het niet over werk. Daar praten mijn vrouw Annemarie en ik over van alles, kijken we samen serietjes, drinken we een borrel en draait het om ons’, aldus Simon in een interview. Nick stapt deze zomer in het huwelijksbootje met zijn vriendin Kirsten, met wie hij al ruim tien jaar samen is. Het stel heeft twee kinderen: dochter Nikki en zoon Julian. Simon maakt eerder dit jaar bekend dat Annemarie een miskraam heeft gehad. De zanger sluit niet uit dat hij ooit vader wordt. ‘Maar als het ons in de toekomst niet gegeven is, kunnen we ermee leven.’
Eigen dingen
Wie Nick zegt, zegt Simon en vice versa. Daar waren de heren op een gegeven moment wel een beetje klaar mee. Tijd voor iets anders. De zangers vinden het belangrijk om naast hun gezamenlijke muzikale carrière ook eigen dingen te doen. Simon zegt hierover in een interview: ‘Ieder heeft zijn eigen dingetje. We zijn ook individuen. Het houdt het fris om soms een eigen kant op te gaan.’ En zo komt het dat Simon in zijn soloprogramma Ik & Simon de afgelopen maanden voor het eerst zonder Nick op de planken staat. Een lang gekoesterde droom. Hij schrijft al jaren columns – onder meer op de Nick & Simon Facebookpagina – waarop hij enthousiaste reacties kreeg. Zo ontstond het idee om rondom deze columns een boek en een theatervoorstelling te maken, waarbij het publiek een inkijkje in zijn leven krijgt. De recensies zijn lovend. Gelukkig voor de fans betekent dit niet dat de heren uit elkaar gaan. Ze blijven doorgaan met het maken van albums en tv-programma’s, en als kers op de taart vieren ze dit jaar hun tienjarige bestaan als duo. Dat doen ze met een boek – geschreven door hun leraar Nederlands op de middelbare school – en het concert 10 jaar Nick & Simon, dat op 17 december 2016 in Ahoy zal plaatsvinden. En daarmee is de carrière van deze vrolijke Volendammers nog lang niet ten einde.
Tekst: Ravianne van Vliet
