Prinses Catherine weer in de spotlights

De Britse kasteelpoorten stonden in 2024 wijd open voor zorgen en onzekerheden, vooral op het gebied van gezondheid. De Britse prinses Catherine heeft haar chemotherapie inmiddels afgerond en haar werkzaamheden voorzichtig opgepakt, maar haar herstel blijft onzeker… 

Na een storm aan speculaties kwam in maart eindelijk de bevestiging: de altijd stralende en ogenschijnlijk ongenaakbare De Britse prinses Catherine bleek een gevecht tegen kanker te voeren. Kort daarvoor was ook al het nieuws over de kankerdiagnose van koning Charles naar buiten bracht.

Gelukkig kwam er in september een sprankje hoop. Catherine (42) had haar chemotherapie afgerond en verklaarde zichzelf ‘kankervrij’. Dat liet ze de wereld weten met een Hollywood-achtige video: op een zonovergoten strand in Norfolk dartelde ze sierlijk door een bloemenveld in een zwierige jurk van, jawel, Meghans favoriete ontwerper: Veronica Beard. Naast haar rennen de kinderen George (11), Charlotte (9) en Louis (6) door de duinen, alsof ze even ontsnapt waren aan het stijve protocol van het koninklijk huis. Wat meteen opviel? De luchtigheid van het moment – net even anders dan wat je van de gereserveerde Windsors gewend bent. 

Bleek

In de video straalt Catherine, maar dat was in juni wel anders. Toen, tijdens Trooping the Colour om de verjaardag van koning Charles te vieren, zag ze er nog bleek en uitgeput uit. Er moest zelfs een stoel worden aangesleept om haar wat rust te geven na haar zware buikoperatie eerder dat jaar. Tijdens haar tweede publieke optreden sinds de diagnose, bij Wimbledon, oogde Catherine sterker. Maar ze liet in haar video duidelijk weten dat de strijd nog niet voorbij is. ,,De weg naar een volledig herstel is nog lang, ook al is mijn chemotherapie afgerond. Ik moet elke dag blijven nemen zoals hij komt.”

Het is bekend dat Catherine nog minstens vijf jaar onder intensieve medische controle zal staan. Elke drie maanden moet ze terug voor controle, een ritueel dat haar nog lang in zijn greep zal houden. Pas na vijf jaar kan er voorzichtig worden gesproken over een ‘remissie’, maar het herstelproces is heftig. De uitputting, het chemobrein, en de voortdurende angst dat de kanker terugkomt, maken van elke dag een nieuwe uitdaging. De wereld kijkt alweer vooruit, maar voor Catherine – en velen zoals haar – is dit niet het eindpunt, maar het begin van een lange weg.

Tijdens haar ziekteperiode bleek vooral haar familie een onvervangbare steunpilaar voor Catherine te zijn. William stond – zoals altijd – stevig aan haar zijde, zowel als vader als haar onwrikbare steun. In de video straalt hun band krachtig door; een zeldzaam intieme blik op een koninklijk koppel dat elkaar juist in moeilijke tijden weet vast te houden. 

Windsor 

Catherine probeert stukje bij beetje terug te keren naar de ‘normaliteit’. Haar eerste publieke verschijning na haar chemotherapie was tijdens een plechtigheid in Windsor Castle, waar ze samen met Harry de 16-jarige fotograaf Liz Hatton ontmoette. Voor Catherine was dit duidelijk meer dan een fotomomentje. Beide vrouwen delen een zwaar lot, want ook Liz heeft kanker, al ziet haar toekomst er helaas minder rooskleurig uit—artsen geven haar nog maar drie jaar. Voor Catherine des te meer reden om haar moed in te spreken en een knuffel te geven.

Niet lang na deze officiële klus dook Catherine onverwachts samen met William op in het Britse Southport. Het stel ontmoette hier families die door de tragische steekpartij van 29 juli een kind verloren. Buiten het zicht van de camera’s brachten de Wales’jes wat troost en medeleven. Of Catherine nu echt weer helemaal terugkeert naar het koninklijke drukke leventje? Wie weet. Hoewel ze staat te popelen om weer aan de slag te gaan, blijft haar gezondheid prioriteit. Maar één ding is zeker: het werken doet haar zichtbaar goed.