Pijltjes van Barney missen doel

Werd het hem dan toch te veel? Een scheiding, een gefilmde zoenpartij in een Engelse hotellobby, zijn diabetes, een minder trefzekere hand…

Voor Raymond van Barneveld, de voormalige postbode die leuk met pijtjes kon gooien en daarvan zijn beroep maakte, onderging gisteravond in het Rotterdamse Ahoy een pijnlijke afstraffing.

De koude douche werd hem bezorgd door een andere pijltjeswerper, Daryl Gurney.

Tienduizend fans in Ahoy keken naar dit requiem voor de man die het darten in Nederland groot maakte. Ze schreeuwen en schreeuwden. Maar ondertussen werd een traantje weggepinkt. Keken ze hier naar Mohammed Ali van het darten die in zijn laatste partij k.o. ging?

Waren het dan toch de spanningen rond de privésores? Barney had toch verteld dat het uitlekken van het nieuws van de scheiding hem juist zo had opgelucht. Hij zag het juist als een bevrijding, want maanden geleden was het besluit al gevallen dat hij van zijn vrouw Silvia afging.

Vanavond mag Barney nog een keer de ring in tegen Michael van Gerwen, de Nederlandse geweldenaar die in de voetsporen van Barney stapte. Van Barneveld krijgt nog een kans op revanche. Hij mag nog een keer een poging wagen. Wordt het bull’s eye of vliegen zijn pijltjes in de coulissen van het Rotterdamse sportpaleis?

Het slotapplaus voor deze kampioen zal heel Rotterdam doen trillen. De fans zullen elkaar troosten. De armen van Van Barneveld gaan dan nog een keer omhoog.