OM onderzoekt of aangifte tegen Booking.com tot rechtszaak leidt
ROTTERDAM (ANP) – Het Openbaar Ministerie (OM) onderzoekt of het de aangifte tegen Booking.com voor de rechter brengt. Dit meldt een woordvoerster van het Landelijk Parket, dat de aangifte van vier mensenrechtenorganisaties tegen het boekingsplatform heeft ontvangen over het aanbieden van vakantieaccommodaties in door Israël bezette gebieden.
“We zijn de uitgebreide aangifte zorgvuldig aan het bestuderen. Dat neemt wel even tijd in beslag”, zegt de woordvoerster. Wanneer bekend is of het OM Booking.com vervolgt, is volgens haar moeilijk te zeggen.
Het European Legal Support Center (ELSC), Al-Haq, The Rights Forum en SOMO hebben vorige week de aangifte gedaan. Daarin beschuldigen ze Booking.com ervan te profiteren van ernstige schendingen van het oorlogsrecht. Dat is verboden, aldus de organisaties. Die opbrengsten van misdaden brengt Booking.com volgens hen in het Nederlandse financiële systeem, “wat betekent dat het bedrijf schuldig is aan witwassen”. De organisaties willen dat Booking.com zijn “betrokkenheid bij internationale misdaden op gestolen Palestijns land” stopt.
Juridische actie
De aangifte is volgens juridisch medewerker bij het ELSC Daan de Grefte gedaan na oproepen van Palestijnen wiens woningen zijn “gestolen” voor “winstgevende vakantiehuizen voor kolonisten” op Booking.com. “Inspanningen van mensenrechtenorganisaties, activisten en zelfs bezorgde werknemers binnen het bedrijf, om het te waarschuwen voor zijn operaties in de nederzettingen, zijn systematisch genegeerd. Deze onwettige operaties ondersteunen een systeem van koloniale overheersing en etnische onderdrukking dat neerkomt op apartheid, maar bedrijven die profiteren van die schendingen en ze faciliteren wordt geen strobreed in de weg gelegd. Dit is onaanvaardbaar en moet stoppen.”
Booking.com is het niet eens met de beschuldigingen van illegale activiteiten en gelooft dat het platform zich volledig houdt aan de wet, meldt een woordvoerder. “Er zijn geen toepasselijke wetten die het vermelden van accommodaties in Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever verbieden. Maar er zijn wel veel Amerikaanse staatswetten die onze mogelijkheden om ons terug te trekken uit de regio beperken.”
De zegsman stelt dat in de Verenigde Staten juridische actie is ondernomen tegen bedrijven die zich wilden terugtrekken uit Israël. “We verwachten dat dit ook voor ons het geval zal zijn”, voegt hij daaraan toe.
ANP
