Nederlander ’t Hooft wint prijs voor wetenschappelijke doorbraak

LOS ANGELES (ANP) – De Nederlandse natuurkundige Gerard ’t Hooft (78) heeft opnieuw een belangrijke wetenschappelijke prijs gekregen. Hij won een speciale Breakthrough Prize in fundamentele natuurkunde, als eerbetoon aan zijn loopbaan. De uitreiking was in de nacht van zaterdag op zondag in Los Angeles. ’t Hooft kreeg in 1999 de Nobelprijs voor de Natuurkunde en in 1995 een Spinozapremie, de ‘Nederlandse Nobelprijs’.

’t Hooft ontvangt 3 miljoen dollar voor de Breakthrough Prize, omgerekend 2,7 miljoen euro. De jury noemt hem “een van de meest vooraanstaande theoretische natuurkundigen in de wereld”. Met het standaardmodel verklaarde hij hoe de kleinste deeltjes in het universum, de bouwstenen van de bouwstenen, zich gedragen en hoe ze op elkaar inwerken.

Na het behalen van zijn middelbareschooldiploma ging ’t Hooft in 1964 studeren aan de Universiteit Utrecht. In 1977 werd hij er hoogleraar. Tot op de dag van vandaag is hij aan de universiteit verbonden, als emeritus hoogleraar.

Bij dezelfde uitreiking in Los Angeles werden ook andere Nederlandse wetenschappers geëerd. Sebastiaan Haffert (Universiteit Leiden) en de Nederlands-Canadese Maaike van Kooten (National Research Council Canada) kregen een prijs voor wetenschappelijke talenten, de New Horizons in Physics Prize. Zij hebben berekend hoe de dampkring van de aarde het licht van de sterren beïnvloedt, en hoe dat kan worden gecorrigeerd. Dat kan helpen om met telescopen op aarde kleine planeten buiten ons zonnestelsel te ontdekken.

ANP