JARIGE KONING OP BEZOEK IN GASTVRIJ EMMEN

De Emmenaren keken er lang naar uit. Maar om klokslag 11.00 uur kwam de koninklijke familie op deze 57ste verjaardag van Willem-Alexander aan in Emmen, waar koningsdag dit jaar groots werd gevierd. De familie arriveerde met de koninklijke bus en werd opgewacht door onder andere de Commissaris van de Koning in de provincie Drenthe, Jetta Klijnsma, en de burgemeester van Emmen, Eric van Oosterhout.

Terwijl Elvis-imitator Bouke Let’s rock zong, draaide de Oranjebus het oude centrum van Emmen in. Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en hun drie dochters, de neven en nichten stapten als eersten uit, waarna ze enthousiast werden begroet door de Emmenaren.

,,Wij vinden het geweldig dat u er bent, we gaan u alle facetten van Drenthe laten zien. We wensen u een hele fijne verjaardag”, zo verwelkomde de burgemeester Van Oosterhout de jarige Koning. Waarna zanger Bouke met zonnebril het ‘happy birthday’ inzette en de wandeling langs de zeven pleinen van Emmen kon beginnen. De gemeente Emmen en de provincie Drenthe trokken €2,3 miljoen uit voor dit bezoek van de koninklijke familie.

Geschiedenis Emmen

Dichter Eva Broekman las haar gedicht over de geschiedenis van Emmen voor en vervolgens ging het handenschudden van de familie door. De familie zag een heuse modeshow met typisch Drentse kleding gemaakt door Maartje Dijkstra. Het sloot goed aan bij het thema dat is gekozen voor deze koningsdag: verbinden!

Maxima droeg tijdens het bezoek een speciaal haarstuk, een vlinderdecoratie, omdat Emmen de vlinderstad van Nederland is. Prinses Amalia droeg gouden vlinders in haar haar. Al snel deelde Máxima handtekeningen uit aan de fietsers die aan de bus vooraf gingen. Felicitaties en heel veel cadeautjes kreeg Willem-Alexander van de massaal toegestoomde bevolking.

Op het Verjaardagsplein ging Willem-Alexander in gesprek met Emmenaren die ook iets te vieren hebben. ,,Blij dat we hier mogen zijn”, zei prinses Amalia, die in gesprek ging met studenten uit Emmen. ,,Hard studeren, het is superinteressant allemaal”, zei Amalia over haar eigen studie in Amsterdam.

Koningin Máxima kreeg een Argentijnse kroket, die speciaal voor haar werd bereid. ,,Lekker kroketje”, oordeelde prinses Alexia ongeveer halverwege het ongedwongen bezoek, waar zanger – ook Emmenaar – Jannes zijn grootste hits aan het zingen was op het podium. Hij kreeg een knuffel van de Koning.

Na het tekenen van zogeheten doodles (kleine tekeningen) door de leden van de familie was er op het Cultuurplein van Emmen een optreden van een danser, zanger, componist en en dansgroep.

Koninklijke quiz

Uiteraard ontbrak ook de koninklijke quiz dit jaar niet in het programma, het moment dat de Oranjes hun kennis kunnen delen over onder andere de provincie Drenthe. Willem-Alexander werd tot teamcaptain benoemd, evenals prins Constantijn, prinses Amalia en koningin Máxima. Ze werden ondersteund door 100 Drentse scholieren die als vraagbaak fungeerden.

Vragen volgden over de hunebedden, FC Emmen, het TT-ciruit bij Assen en hoeveel schapen terecht kunnen in een Drentse schaapskooi. Dat blijken er duizend te zijn. Het team van een juichende koningin Máxima won uiteindelijk de quiz.

Vervolgens werd de route vervolgd langs een veld van plastic bloemen, die na koningsdag geschonken worden aan het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Vervolgens werd er doorgelopen naar het Sportplein, waar onder andere werd gesjoeld door Willem-Alexander en zijn familie.

Bijna aan het eind van het bezoek gaf de familie nog een toelichting op het bezoek. Prinses Amalia zei blij te zijn om terug te zijn in Nederland na een jaar in Madrid te hebben doorgebracht. ,,Daar heb ik iets van mijn vrijheid kunnen terugvinden”, aldus de prinses. Wat prinses Alexia gaat doen na haar ’tussenjaar’ kon ze nog niet zeggen, terwijl prinses Ariane nog zei dat ze elke dag haar ouders wel even mist. De prinses studeert in Italië.

Ook Wildlands, de dierentuin bij Emmen, kwam in beeld. Veel tijd trokken Willem-Alexander en zijn familie er niet voor uit, maar de aandacht heeft veel promotionele waarde voor het park.

Tenslote werd de koninklijke hoogheden toegezongen (‘Alles is liefde’) door zangeres Rosa de Silva, duizenden Emmenaren en een groot gelegenheidskoor met 300 leden op het Meezingplein. Daarna sloot singer songwriter Daniel Lohues af met ‘Hier kom ik weg’, het bekende Drentse lied van de meest populaire zanger uit deze provincie.

Willem-Alexander bedankte de Emmenaren voor de organisatie: ,,Heel veel dank voor een heel bijzondere koningsdag. Lijstjes kloppen gewoon niet. Jullie hebben een zaadje geplant bij mij. Elke keer als ik hier terugkom, denk ik ‘Hier kom ik weg'”, aldus de Koning, waarna tot slot het Wilhelmus massaal werd meegezongen.