Ineens was ze daar: Dafne Schippers, de 23-jarige atlete die tijdens het WK Atletiek in Peking een gouden medaille binnensleepte en een droomrecord vestigde. Deze zomer is de mooie blondine dé belofte voor Olympisch goud in Rio de Janeiro.

Nederland heeft er een nieuwe publiekslieveling bij. Het is Dafne Schippers, de beeldschone atlete die op 28 augustus 2015 in één klap wereldberoemd werd. Toen behaalde ze goud op de 200 meter sprint tijdens de wereldkampioenschappen atletiek in Peking, China. Atletiekliefhebbers kennen haar al langer, maar veel mensen hadden voor die historische dag nog nooit van Dafne Schippers gehoord. Toch zat heel sportminnend Nederland aan de buis gekluisterd toen de sprintkoningin in 21,63 seconden over de finishlijn vloog. Hiermee klokte ze niet alleen een Europees record, maar zette ze één van de snelste tijden ooit neer op de 200 meter.

De inmiddels overleden Amerikaanse wereldrecordhoudster Florence Griffith was twee keer sneller, atlete Marion Jones één keer. Het bezorgt Dafne de bijnaam De Vliegende Hollander, een knipoog naar Fanny Blankers-Koen, de atlete die De Vliegende Huisvrouw werd genoemd nadat ze in 1948 vier gouden medailles won tijdens de Olympische Spelen in Londen. Dat Dafne naast haar snelheid gezegend is met de sterke, lange benen van een amazone en het blonde uiterlijk van een model, heeft er vast ook iets mee te maken dat sportredacties over haar heen buitelen. Iedereen, van collega’s tot het koningshuis, komt na haar gouden race met lofuitingen. Op Twitter is #DafneSchippers urenlang trending topic. Ook de politiek staat te trappelen om haar te feliciteren. In een interview met sportjournalist Wilfried de Jong vertelt ze: ‘Wat wel grappig is: na m’n gouden 200 meter werd ik gebeld door Mark Rutte. Maar ik zat toen net bij de dopingcontrole, dus heb ik hem eerst weg moeten klikken. Daarna belde hij terug. Het werd een relaxed gesprek. Hij feliciteerde me, vond het geweldig. Wat moet je daarna nog zeggen?’

Multitalent

Dafne groeide op in Overvecht en komt uit een sportief gezin. Als jong meisje twijfelde ze voor welke sport ze zou kiezen. Jarenlang was ze lid van een tennisvereniging, tot ze er tijdens een sponsorloop achter kwam dat ze wel érg hard kan rennen. Ze melde zich aan bij de Utrechtse atletiekvereniging Hellas. De negenjarige Dafne was meteen verkocht. In eerste instantie koos ze voor de zevenkamp, een combinatie van verschillende atletiekdisciplines waaronder sprinten en hordedelopen. In 2010 werd Dafne wereldkampioene bij de junioren en in 2012 deed ze mee aan de Olympische Spelen. Hier werd ze twaalfde op de meerkamp. Daarna besloot ze zich volledig te richten op het sprinten, waarmee ze vele titels veroverde en in 2015 definitief doorbrak. Na die topprestatie in Peking werd Dafne gebombardeerd tot Sportvrouw van het jaar tijdens het Sportgala in december 2015. La Schippers schitterde die avond in een roze creatie van niemand minder dan topontwerper Jan Taminiau. Opnieuw stond ze in spotlights, ook bij de glossy bladen. Zeker toen niet veel later uitlekte dat ze een romance heeft met de internationale superster Nicky Romero, een dj van Nederlandse bodem. En net als gezondheidsgoeroe Rens Kroes – inderdaad, het zusje van – heeft Dafne een populair foodblog over gezond en lekker eten. Toch staat voor onze nieuwe nationale heldin sport op nummer één. Haar droom om straks op Olympisch niveau te schitteren zou zomaar werkelijkheid kunnen worden.

Tekst: Ravianne van Vliet