Het geheime wapen van Tom Dumoulin
Hij heeft er álles aan gedaan om zijn vriendin buiten de publiciteit te houden. Tevergeefs, want sinds Tom Dumoulin eind mei als eerste Nederlander de Giro d’Italia won, moet hij eraan geloven: alles wat hij en zijn vriendin Thanee van Hulst doen, is nieuws. En dat was nu nét waar Tom niet op zat te wachten.
De doorgaans spraakzame Tom Dumoulin (26, glansrijke winnaar van de honderdste editie van de ronde van Italië) valt consequent stil wanneer hem wordt gevraagd naar zijn privéleven. De wielrenprof wond er in menig interview geen doekjes om, wanneer het gesprek richting zijn grote liefde Thanee van Hulst dreigde te gaan. „Ik wil haar naam niet in de krant”, zei hij eens.
Ivf-afdeling
Toch is het sinds de glorieuze overwinning in de straten van Milaan, waar hij concurrenten Quintana en Nibali achter zich liet, onvermijdelijk geworden dat de handel en wandel van hem en zijn grote liefde niet langer buiten de belangstelling staan. Tom werd als oudste – na hem volgden nog twee zusjes – geboren op 11 november 1990 in Maastricht. Zijn ouders, die beiden als gevolg van hoge studies goede betrekkingen hebben, waren voor hem een groot voorbeeld. In navolging van zijn vader die als hoofd van de ivf-afdeling in Maastricht werkzaam is, besloot Tom Dumoulin na het afronden van het gymnasium geneeskunde te studeren. Maar toen hij werd uitgeloot, besloot Tom van zijn hobby, het wielrennen, werk te gaan maken.
In 2011 leerde hij Thanee kennen. Zij studeerde gezondheidswetenschappen in Maastricht en stal het hart van Tom Dumoulin. Op 30 maart van dat jaar maakten zij hun liefde ‘Facebook Official’, zoals dat heet. De twee wonen sinds twee jaar samen met hun hond Charlie in het Belgische plaatsje Kanne. Ondanks dat Tom niet van pottenkijkers houdt (na zijn thuiskomst uit Italië was hij woedend op de toegestroomde pers bij zijn huis en schreef nijdig op twitter: „Voor alle journalisten en fotografen die hier staan te wachten: fuck off”), is Thanee, die psychologe is, allerminst benauwd om in de openbaarheid te verschijnen. Geen rit hoeft Tom het zonder zijn vriendin te stellen, altijd is ze in de buurt van de teambus van haar geliefde en zijn crew.
Op vakantie ipv de Tour de France
De topsporter hecht grote waarde aan Thanee. Zo vertelde hij meermaals over haar: „Een uur voordat ik aan de voorbereiding van een rit begin, stuur ik haar altijd een appje. Een klein berichtje. Dat is een bijgeloof van me. En dan vind ik het altijd prettig als ze wat terugstuurt, wat ze eigenlijk ook altijd doet omdat ze doorgaans weet hoe laat ik vertrek.” Tom verbaasde vriend en vijand door na zijn overwinning in de Giro aan te kondigen definitief níet deel te nemen aan de Tour de France. Bij monde van zijn ploegleider Aike Visbeek liet hij weten dat hij zich hield aan zijn planning en gewoon op vakantie zou gaan. Dat hij die met zijn prachtige geliefde Thanee doorbracht, spreekt voor zich. Maar dat daarover ooit een romantisch dubbelinterview zal verschijnen, is zonder meer een utopie.
