Ed Sheeran: ,,Als ik vader ben, stop ik met zingen”
Fans met kaarten voor de concerten van de shows van Ed Sheeran (26) in juni in de Amsterdamse Arena konden nog weleens grotere geluksvogels zijn dan ze aanvankelijk dachten. De wereldberoemde Brit vroeg zijn jeugdliefde Cherry Seaborn ten huwelijk, wil met haar kinderen en voorziet dat hij dan stopt met zingen. ,,Ik geloof dat ik dan alleen nog de ambitie heb om een goede vader te zijn.”
Is dit de laatste wereldtournee die Ed Sheeran (26) maakt? Die vraag is gerezen sinds hij zijn jeugdliefde Cherry Seaborn vorig jaar enkele dagen voor de jaarwisseling ten huwelijk vroeg. Sinds hun hernieuwde liefde – de twee waren een tijdje uit elkaar – maakt Ed er geen geheim van dat ze ,,perfect huwelijksmateriaal ziet” en bovendien ,,geschikt is om kinderen mee te krijgen”.
Maar wat als het zover komt? Dan stopt Ed hoogstwaarschijnlijk met zingen om zijn carrière te verruilen voor een rustiger bestaan als vader van het liefst ,,een bus vol mollige kindertjes”… Gaat het werkelijk zo zijn dat de sympathieke, roodharige ,,vreemdeling”, zoals hij zichzelf noemt, net zo snel uit de showbizz verdwijnt als hij opkwam?
Het is een succesverhaal van de bovenste plank, dat van Edward Christopher Sheeran. Als tweede zoon in een gezin in Hebden Bridge (Engeland) werd hij op 17 februari 1991 geboren uit Brits-Ierse ouders.
Toen de kleine Ed – bijnaam Teddy – vier jaar oud was, kwam hij in een kerkkoor terecht, waar hij op jonge leeftijd ook leerde gitaarspelen. Hij was een bijzonder kind. ,,Een beetje gek”, zoals hij zelf in een radio-interview zei. ,,Ik was een raar jongetje. Ik was echt vreemd, had weinig vriendjes op de lagere school. Maar dat is oké. Ik denk dat als je een gek kind bent, dat je later een interessante volwassene wordt.”
Op de middelbare school schreef Ed zijn eerste liedjes en in 2004 lanceerde hij zijn eerste album ‘Spinning Man’. Op zijn zestiende gaf Ed de brui aan school, pakte zijn spullen en verruilde zijn leven in Suffolk voor een bruisend bestaan in Londen. Het was een interessante tijd voor Ed. ,,Ik vertrok en was vervolgens 10 jaar lang onderweg. Ik heb alles uitgetest wat er in de muziek te ontdekken viel. Ik weet nu wat ik doe en ik ben goed.”
In Londen speelde hij in kleine zalen en probeerde zo een carrière in de muziek van de grond te krijgen. Om rond te komen, deed hij ook auditie voor acteerrollen. Zoals in ITV’s Brittanian High, maar daarin was hij nooit te zien.
In 2010 was Ed te zien op SBtv waarmee hij de aandacht trok van rapper Example. Deze was zo onder de indruk van de roodharige Brit, dat hij hem vroeg om mee te gaan op tour. Sheeran lanceerde vervolgens nog geen maand later zijn EP ‘Loose Change’.
In april van dat jaar kocht Ed Sheeran een ticket naar Los Angeles zonder dat hij er ook maar iemand kende. Toch wist hij er uiteindelijk op de bank van de beroemde komiek Jamie Foxx te belanden. ,,Het was natuurlijk niet zo dat ik vanuit het vliegtuig naar het huis van Jamie reed hoor”, deed Ed dat verhaal uit de doeken. ,,Dat zat anders in elkaar. Ik leefde al maandenlang op verschillende adressen en sliep op de bank bij mensen voordat ik hem ontmoette.”
Sheeran draafde er allerlei open podia af, waar hij spontaan kon optreden. En zo kwam hij op een zeker moment in de club van Jamie Foxx, The Foxxhole, terecht. Daar werd Ed Sheeran, die er zong maar ook met een aantal anderen op de hak werd genomen opgemerkt. ,,Na afloop kreeg ik van Jamie’s manager zijn mailadres.”
In 2011 bracht Sheeran voor het laatst in eigen beheer een EP uit. Hij noemde het ‘No. 5 Collaborations Project’ en kwam er in een klap mee op de tweede plek van de iTunes hitlijsten terecht. Binnen één week verkocht Ed Sheeran er 7000 exemplaren van, zonder dat hij ook maar een platencontract had of enige reclame voor zijn werk had gemaakt.
Het duurde dan ook niet lang of grote platenbazen en managers kregen lucht van het talent van Ed. Zo ook het managementbureau van Elton John. ,,Mensen hebben heel lang ten onrechte gedacht dat het Elton zelf was die zich over mij heeft ontfermd”, zette Ed later recht. ,,Dat is dus niet zo. Wel zijn manager.”
Drie maanden na de lancering van deze EP bezochten meer dan duizend mensen een gratis concert dat Ed Sheeran gaf. Het ging snel, want amper een maand daarna tekende Ed zijn eerste platencontract, namelijk bij Asylum Records. Het eerste album dat hij onder hun vlag maakt, komt in september 2011 uit en knalt door de bliksemsnelle verkoop van (in eerste instantie) 100.000 exemplaren in één keer door naar de eerste plaats in de hitlijsten.
Kort daarna werd besloten om zijn eerdere single, ‘The A Team’, los uit te brengen. Het was eveneens een doorslaand succes. Hij werd ermee geloofd voor de prachtige muziek en liedteksten en verkocht er meer dan 800.000 stuks van. Vanaf die tijd is de naam Ed Sheeran niet meer weg te denken uit de stop van de muziek. En trad hij op met groten der aarde als Beyoncé, Justin Timberlake en Taylor Swift en schreef liedjes voor onder andere boyband One Direction.
Het fijnste dat hij van zijn succes vindt? ,,De onafhankelijkheid. Naar mate je meer succes hebt, zijn er minder mensen die je kunnen vertellen hoe je het moet doen. Dat bepaal je zelf. Het eerste album dat ik maakte, hadden zoveel mensen er iets over ze zeggen… En ik ging er maar in mee, want het was mijn eerste keer. Maar nu heb ik zoveel ervaring en weet ik zo goed welke kant het op moet…”
Met het succes kwam ook de aandacht van de dames om de hoek kijken. Dat resulteerde in 2012 in een romance met zangeres Nina Nesbit, het jaar erna met Ellie Goulding, in 2014 Athina Andrelos. Maar de laatste, zijn middelbare schoolvriendin Cherry Seaborn, lijkt na wat relatieperikelen in 2016 toch echt een blijvertje.
En het lijkt erop dat het niet lang duurt voordat er na hun voorgenomen huwelijk ook een kleine Ed of een kleine Cherry rondloopt in het huis van de twee geliefden. Kort nadat hij hun verloving bekendmaakte, voorspelde Ed ook al het einde van zijn zangcarrière… ,,Als ik vader word, stop ik met zingen. Mijn ambitie zal dan denk ik ver te zoeken zijn. Ik denk dat het zingen me niet zoveel meer kan schelen omdat ik een ander leven heb om voor te zorgen. Mijn streven is namelijk vooral om een goede vader te zijn…”
De tattoo’s van Ed Sheeran
Letterlijk is Ed Sheeran geen onbeschreven ‘blad’ meer. De Britse topartiest zit van top tot teen onder de tattoos. ,,Ik ben nogal een excentriek persoon”, zei hij daarover. ,,Een ander hoeft het ook niet te begrijpen. Alle tattoos hebben voor mij een speciale betekenis en gaan over dingen uit mijn leven die belangrijk voor me waren.”
Moeder en kind:
Rechteronderarm.
,,Van mijn eerste verdiende geld, kocht ik een tekening voor mijn moeder van een moeder met een kind. Deze heb ik na laten maken op mijn arm.”
Bokshandschoenen:
Rechteronderarm.
,,Mijn vader was een bokser. Hij zei altijd: ‘Als je het in Amerika hebt gemaakt, speel je in Madison Square Garden.’ Voor elke keer dat ik daar stond, heb ik een bokshandschoen laten zetten.”
Leeuw:
Borst.
Symbool voor zijn uitverkochte concerten in Londen.
Stamboom:
Rechterarm.
Ode aan zijn familie. ,,Geen enkele tattoo staat er zomaar. Als ik later oud ben, ziet het er misschien niet meer mooi uit, maar overal hoort een verhaal bij. Dat vind ik geweldig. Alleen maar iets zetten, zonder dat er een herinnering aan zit, vind ik nutteloos.”
Teddybeer:
Rechterarm.
Verwijzing naar zijn koosnaam van vroeger: Teddy.
Gebroken hart:
Buik.
Ode aan zijn lied ‘Hearts don’t break around here’
