Column Rob Goossens: ‘Rico Verhoeven: nu als filmster, wie vertelt hem de waarheid?’

Een rotsvast vertrouwen in jezelf kan een mens ver brengen. Rico Verhoeven (35) kan erover meepraten, want hij werd er wereldkampioen mee. Toch zou het goed zijn als iemand de boomlange kickbokser uit Bergen op Zoom een keer met beide benen op de grond zet. Iemand? Oh well, laat mij de kastanjes maar weer uit het vuur halen.

Vorig jaar zomer zag ik de slechtste film ooit: Black Lotus. De hoofdrol werd gespeeld door niemand minder dan Rico Verhoeven, die zelf ook financier van de film was. Heel toevallig was die combinatie niet – de kickbokser maakt er geen geheim van dat hij Dwayne ‘The Rock’ Johnson achterna wil als Hollywood-spierbundel.

Bescheten

Om het proces wat te versnellen, kocht hij niet alleen zijn eigen hoofdrol, maar blijkbaar ook een leger van ja-knikkers die te bescheten zijn om hem te vertellen dat het gewoon niet goed genoeg was. Ik snap dat niet. Hoe kan iemand die in de sport altijd een negen van zichzelf eist, op een ander vlak genoegen nemen met een drie? Of zou hij zichzelf hebben wijsgemaakt dat de eerste twintig pannenkoeken altijd mislukken?

Al een keer eerder had ik mijzelf bepist van het lachen toen de kickbokser in tv-programma Splinter uitgenodigd! de kunstkenner begon uit te hangen. Lopend over een proleterige rijkenbeurs bleek hij erg enthousiast over het werk van Joseph Klibansky, die bekend is van gouden apen met een feesthoedje op. Dat een topsporter hier in trapt, zou geen verbazing mogen wekken. Wie geen smaak heeft maar wel geld, koopt nu eenmaal de duurste kunst die hem onder de neus gedrukt wordt.

Marskramers

De familie Klibansky zorgt ervoor dat ze altijd precies op het juiste moment voor je neus staat. Als moderne marskramers lopen zij de deuren plat bij voetballers en andersoortige bingo-miljonairs. Iemand die een Rubik’s Kubus oplost door hem eindeloos tegen de muur te smijten, een wijnfles opent door de bovenkant er op de rand van het aanrecht af te slaan en de klok jaarlijks verzet door er net zo lang mee te schudden tot de wijzers weer op de juiste plek staan, is natuurlijk geen man van de verfijning. Bijkomend voordeel voor de Klibansky’s om zich op Rico te storten: als hij binnen is als klant dan is hij meteen je beste ambassadeur, want de huidige wereldkampioen geeft altijd alles.

Frons

Dat je je af en toe afvraagt waaróm precies, laten we maar even buiten beschouwing. Al lijkt de permanente frons in zijn gezicht te verraden dat die vraag ook bij hemzelf leeft. Lijkt, want die frons is een fascinerend vat aan tegenstrijdigheden. Terwijl zijn voorhoofd ‘ik denk diep na’ zegt, staan zijn ogen permanent op standje ‘ik ben allang vergeten waar ik het over had’. En als hij je recht aankijkt krijg je het sterke gevoel dat hij diep teleurgesteld is dat je überhaupt bestaat. Intussen houd ik ook de optie open dat hij ooit in het donker een boek heeft proberen te lezen, en hij simpelweg in zijn moeilijkste frons is blijven hangen.

Sterren

Niet zo lang geleden zag ik Rico op het podium tijdens de seizoenspresentatie van RTL. Hij had het overduidelijk naar zijn zin tussen zoveel sterren. Ik was ook wel te spreken over zijn optreden, tot hij besloot om alle bezoekers een stare down te laten doen met hun buurman. Dat werd met ongeveer het enthousiasme ontvangen dat je zou verwachten als hij een dagje sauna met je bemoeizuchtige schoonouders had aangekondigd. Maar laten we niet te ver afdwalen. Want daar en op dat moment drong het besef tot mij door dat Rico’s verlangens helemaal niet zo ingewikkeld zijn. De aanwezigheid van wat sterren levert hem genoeg brandstof op om gelukkig te worden in het leven. Nogal wiedes dus dat hij een Hollywood-carrière nastreeft.

Bodyguard

Verrassend genoeg blijkt die droom niet in de knop te hebben gebroken door Black Lotus. Met Den of Thieves 2 heeft hij komend jaar namelijk zowaar zijn eerste Hollywood-klus te pakken. En mocht zijn Hollywood-droom alsnog verzuipen in een zee van slechte recensies, dan heeft hij altijd nog zijn imponerende gestalte. Want wie 1,96 meter lang is en zo graag in de buurt van de sterren verkeert, kan er nog altijd voor kiezen om hun bodyguard te worden.