Claude: van vluchteling tot ster bij het Eurovisie Songfestival

Claude ‘overdonderde’ met zijn knaller van een hit Ladada heel Nederland en zelfs Europa.

Claude, geboren in Congo, op de vlucht geslagen met zijn familie voor bedreigend geweld kreeg in 2023 zelfs zijn eerste gouden plaat. ‘Claude, geef ‘m een ereplekje boven je bed’ was destijds het eerlijke advies van DenD.

Het is de Hollandse Droom, een bijna ongelooflijk sprookje waarin deze jonge zanger terecht is gekomen. De keuze-commissie van AVROTROS had na het drama rond Joost Klein geen betere keus kunnen maken. Aan het eind van het nare jaar 2024 is deze Claude het grote voorbeeld voor nieuwkomers in Nederland. Claude woont sinds augustus 2013 in Nederland, samen met zijn moeder, drie broers en drie zussen. Zijn geboorteland Congo werd geteisterd door burgeroorlogen. Het gezin verbleef anderhalf jaar in een asielzoekerscentrum in Alkmaar, waar Claude het naar eigen zeggen prima naar zijn zin had. 

Allerlei landen

„Ik wilde alles weten van al die mensen die vanuit allerlei landen waren gekomen. Daar leerde ik Nederlands in een klasje met twintig anderen, waarin niemand elkaar verstond.” Na anderhalf jaar verhuisde het gezin naar Enkhuizen, waar Claude aan de slag ging in een restaurant. Hoewel Claude schijnbaar uit het niets de spotlights in werd gekatapulteerd, was hij al langer bezig om van zich te laten horen. Twee jaar nadat hij in 2017 een talentenjacht in Enkhuizen won met Uit elkaar van Yes-R, deed hij mee aan The Voice Kids. Bij de blind auditions liet hij alle rode stoelen draaien met Papaoutai van de Belgische singer- songwriter Stromae – zijn muzikale held.

Lichtpuntje

Aan het einde van het jaar 2024, het jaar van oorlogen, politieke omwentelingen en economische onzekerheid, is er dankzij de keuze voor Claude een lichtpuntje. De jonge zanger staat straks in mei volgend jaar in de schijnwerpers in het Zweedse Malmö. Hoe gaaf is dat? De levensles: je kunt bereiken wat je wilt als je je talenten benut, positief denkt en ijverig heel hard werkt. Het komt bij niemand zo maar aanwaaien.

En ja, Claude is een geweldig voorbeeld voor de vluchtelingen die een veilig heenkomen zoeken voor barbaarse dictators, die onschuldig andersdenkenden opjagen en martelen. 

Dutch Dream

De Verenigde Staten gaan altijd prat op het verwezenlijken van the American Dream. Nu is het Claude Kiambe die in Zwiserland zijn Dutch Dream gaat verwezenlijken. Daar mogen we op de drempel van het Eurovisie Songfestival, dat vorig jaar voor Nederland zo dramatisch afliep, samen best een beetje heel erg trots op zijn. C’est la Vie klinkt straks in de St. Jakobshalle in het Zwitserse Basel in de voorronde en ongetwijfeld ook in de finale op zaterdag 17 mei. Claude Kiambe is pas 21 jaar, maar wat hij nu allemaal al bereikt heeft, is heel bijzonder!