Brekelmans: EU-landen moeten meer samenwerken op defensie

WARSCHAU (ANP) – Om te zorgen dat investeringen en de productie van defensiematerieel fors omhoog gaan, “moeten we veel meer samenwerken”, vindt minister Ruben Brekelmans (Defensie). Wat hem betreft gaat het zowel om grote als kleine landen, maar ook om niet EU-lidstaten zoals de VS, het Verenigd Koninkrijk en andere landen, zei hij donderdag voor het begin van een vergadering met de EU-defensieministers.

Zij overleggen over steun aan Oekraïne en het Witboek voor Defensie van de Europese Commissie. Daarin staat wat EU-lidstaten moeten doen om een sterke defensie-industrie op te bouwen en tekorten weg te werken. Voor Brekelmans is extra hulp aan Oekraïne “de eerste prioriteit van vandaag”.

De tweede is de “potentiële militaire missie” in Oekraïne, zei de minister. Militaire planners zijn bezig in kaart te brengen wat Oekraïne nodig heeft als het tot een staakt-het-vuren met Rusland komt. Het politieke gesprek moet nu ook worden gevoerd, vindt Brekelmans.

Minister: versoepel EU-regels

De steun aan Oekraïne moet worden versneld en geïntensiveerd, benadrukt de bewindspersoon. “Dat is wat wij als Nederland doen, maar ik denk dat veel landen dat ook zouden moeten doen.” Oekraïne moet in een sterke positie komen “want anders zal Rusland niet bereid zijn om een compromis te sluiten”.

Voor extra defensie-investeringen is het volgens Brekelmans noodzakelijk dat EU-regels worden versoepeld. “We zien dat Europese regelgeving in de weg staat bij de groei van ons leger en onze industrie.”

ANP